Tòa thị chính London - biểu tượng mới bên sông Thames

Tòa thị chính là trụ sở chỉ huy của Cơ quan quyền lực London mở rộng (Greater London Authority - GLA) bao gồm văn phòng làm việc của thị trưởng và Nghị viện thành phố London. Tọa lạc tại Southwark ở phía nam dòng sông Thames và cách đó không xa là cầu Tháp (Tower Bridge) huyền thoại.

Kiến trúc sư của tòa thị chính London này không ai xa lạ mà chính là “Nam tước danh dự vùng sông Thames” Norman Foster, cha đẻ của các công trình kiến trúc nổi tiếng khắp thế giới như cầu Thiên Niên Kỷ cũng ở London, cầu Milau ở Pháp, Hearst Tower ở New York hay sân bay quốc tế thủ đô Bắc Kinh…

Biểu tượng kiến trúc mới của thành phố London cổ kính

Khởi công từ tháng 3-2000, tòa nhà được đích thân nữ hoàng Elizabeth II khai trương vào tháng 7-2002, tức hai năm sau khi GLA được thành lập.

Pha trộn giữa nghệ thuật cách tân cộng với ảnh hưởng của xu hướng hi-tech hiện đại, Norman Foster luôn thu hút sự chú ý của công chúng cho các tác phẩm kiến trúc của mình. Đồ án tòa thị chính London lần này cũng được xem như là một hình mẫu kiểu mới cho nhu cầu xã hội hóa kiến trúc cũng như tạo hiệu quả đặc biệt về mặt môi sinh.

Tòa thị chính London, gần bên là cầu Tháp (Tower Bridge) nổi tiếng

Công trình được xây dựng với tổng kinh phí lên đến 65 triệu bảng Anh. Với hình dáng khác thường hơi phình ra, Norman muốn giảm thiểu diện tích bề mặt và tăng cường hiệu suất năng lượng.

Người ta thường so sánh hình dáng của công trình này nửa giống như chiếc mũ sắt của các chiến binh ngày xưa, nửa giống một con mối khổng lồ “cách điệu”. Phong cách này còn được gọi là hình thái học sinh vật công nghệ cao hiện đại (modern biomorphic hi-tech). Thật khó để phân biệt được đâu là mặt trước hay mặt sau từ hình dáng dị thường như thế!

Với cấu trúc dị thường, công trình là một hình mẫu của dòng kiến trúc thân thiện với môi trường và tiết kiệm nhiên liệu hiệu quả

Góc nghiêng của tòa nhà theo đó hạn chế nhiệt độ tăng vào mùa hè và hạ thấp vào mùa đông. 25% là tổng số năng lượng tiết kiệm được khi so sánh tòa nhà với những cao ốc có cùng kích cỡ nhưng với hình dáng vuông vức bình thường.

Sông Thames, con sông quan trọng nhất nước Anh, nơi sản sinh ra rất nhiều công trình kiến trúc huyền thoại cho cả thế giới. Norman Foster đã góp thêm vào đó một niềm tự hào mới bằng một biểu tượng hiện thân cho công nghệ hiện đại và xu hướng kiến trúc tương lai.
Một cầu thang hình xoắn ốc với dốc thoai thoải dài 500m chạy dọc suốt chiều cao và lối đi bộ này đồng thời cũng tạo một kiểu trang trí nội thất độc đáo cho tòa nhà. Hơn thế, đó còn là biểu tượng hóa cho sự minh bạch, liên tục và tiến bộ của bộ máy hành chính London.

Trên đỉnh của tòa nhà cao 10 tầng này là một phòng triển lãm và một phòng dành cho việc hội họp được gọi là “phòng khách của thành phố London” - một không gian để nhìn ngắm toàn cảnh thành phố luôn được mở cửa rộng rãi cho tất cả mọi người vào những ngày cuối tuần.

Hệ thống làm mát của công trình được cung cấp bởi hệ thống nước ngầm bơm từ các lỗ khoan đặt ngay dưới lòng đất xung quanh tòa nhà. Không chỉ thế, hệ thống nước này còn được đổ đầy vào các bể chứa nước của bồn cầu nhằm tiết kiệm lượng nước máy sạch đã qua xử lý.

Một góc nhìn khác của công trình

Nổi bật bên dòng sông Thames

Nhìn toàn cảnh từ trên cao

Tòa nhà bao gồm những tiện nghi công cộng, văn phòng ủy ban và phòng họp chính với sức chứa 250 người. Không gian trong các tầng được thiết kế linh hoạt thích hợp cho nhiều mục đích sử dụng, từ những văn phòng không vách ngăn rộng rãi đến những căn phòng biệt lập nhỏ.

Cấu trúc mái xếp tầng

Cầu thang xoắn ốc dài 500m chạy bao quanh suốt chiều cao của tòa nhà

“Phòng khách của London”, vừa là phòng họp chính vừa là không gian ngắm cảnh thành phố dành cho mọi người

Trần nhà lạ!

Cầu thang nhìn từ trên cao

Việc che mát tự nhiên từ ánh nắng mặt trời trực tiếp nhờ vào bề mặt được thiết kế riêng và hệ thống nhiệt phát ra từ bên trong được tái sử dụng, hạn chế nhu cầu làm lạnh liên tục. Bề mặt này được che phủ bởi 3.844 tấm kính được tráng 3 lớp men và cắt hoàn toàn bằng laser.

Mới đây, vào năm 2007, các tấm năng lượng mặt trời đã được lắp đặt vào tầng mái để tăng cường khả năng chịu đựng với sự thay đổi của môi trường.

Ngay bên ngoài tòa thị chính là một khán đài hình cánh cung với tên gọi “The Scoop”. Đây là nơi được sử dụng để biểu diễn những chương trình văn hóa nghệ thuật vào những tháng hè rất được quần chúng yêu thích.